O inicjatywie UTW

Uniwersytet Trzeciego Wieku to inicjatywa znana od lat, skierowana do osób po 50. roku życia, emerytów i rencistów, którzy po zakończeniu aktywności zawodowej, uwolniony czas chcą wykorzystać na naukę i zdobywanie nowych umiejętności.

Uczestnictwo w zajęciach oferowanych przez uniwersytety trzeciego wieku działające na całym świecie pozwala nie tylko na poszerzenie, czy aktualizację wiedzy, ale często na rozpoczęcie nauki czegoś, co w czasie aktywności zawodowej słuchaczy pozostawało wyłącznie w sferze planów.

Nadrzędnym celem działalności uniwersytetów trzeciego wieku jest poprawa jakości życia osób starszych oraz stworzenie warunków dobrego starzenia się poprzez systematyczne pogłębianie swojej wiedzy i pracę twórczą w zespołach. Pozostałe cele to m. in.:

• upowszechnianie inicjatyw edukacyjnych;
• aktywizacja intelektualna, psychiczna, społeczna i fizyczna osób starszych;
• poszerzanie wiedzy i umiejętności seniorów;
• ułatwianie kontaktów z instytucjami takimi jak służba zdrowia, ośrodki kultury, ośrodkami rehabilitacyjnymi i innymi;
• angażowanie słuchaczy w aktywność na rzecz otaczającego ich środowiska;
• podtrzymywanie więzi społecznych i komunikacji wśród seniorów.

 Istnieją dwa modele Uniwersytetów Trzeciego Wieku

• francuski - ściśle związane z ośrodkami akademickimi, cechuje go wysoki poziom działalności dydaktycznej i naukowo-badawczej, zróżnicowane pod względem form organizacyjnych (pełna integracja z uczelnią, ścisła współpraca lub niezależność od uczelni). Zajęcia prowadzone na uniwersytetach francuskich mają następujące formy: wykłady, warsztaty, kursy, seminaria, wycieczki i zajęcia ruchowe. Działalność uniwersytetów finansowana jest z opłat członków uniwersytetu , subsydiów pochodzących ze środków samorządowych, i środków pochodzących od sponsorów.
• brytyjski – jest nazywany też modelem Cambridge; jest oparty na samokształceniu i samopomocy seniorów, bez wsparcia ze strony uczelni wyższych. Seniorzy sami organizują zajęcia wykorzystując własną wiedze i doświadczenie. może zostać założony właściwie przez każdą osobę. Istnieją zarówno uniwersytety liczące kilkaset członków jak i małe, liczące od kilkunastu do kilkudziesięciu członków. Te ostatnie funkcjonują zazwyczaj w mniejszych miejscowościach. Oferta edukacyjna uniwersytetów jest zróżnicowana: wykładane są przedmioty akademickie, prowadzone są również zajęcia praktyczne. Program w znacznej mierze zależy od tego, czym interesują się studenci i jakie posiadają umiejętności. Niektóre uniwersytety współpracują ze szkołami wyższymi, większość jednak pozostaje zupełnie niezależnymi ośrodkami kształcenia ludzi starszych, spełniającymi oprócz funkcji poznawczych również integracyjne i terapeutyczne.